Errachidia (Marruecos) (AFP) – Descalzo en la nieve, en el desierto y pronto en las cumbres montañosas: el español Karim el Hayani multiplica sus hazañas en pruebas extremas como la Marathon des Sables, donde corrió 230 km descalzo en 71 horas .

“Me dicen que hay que estar loco para hacer estas cosas, pero para mí es algo normal, crecí así”, cuenta el deportista que con 12 años salió de Marruecos buscando un futuro mejor en España.

«Cuando conocí a los saharauis me dijeron: ‘¡Vivimos aquí, vamos con sandalias y duele! Y vas para allá donde ya es difícil rodar con un 4×4′», explica a la AFP el atleta, todavía emocionado por la hazaña. realizado en el exigente Maratón de Las Arenas.

En este recorrido de cinco etapas por las dunas y piedras del desierto del Sáhara, El Hayani ha hecho lo que nadie creía posible: completar la prueba completamente descalzo.

El pasado domingo, el corredor de 28 años completó los 30 km de la primera etapa en seis horas, a una velocidad media de 4,70 km/h. Necesitaba 32 horas para recorrer los 86 km de la cuarta etapa (a una velocidad media de 2,65 km/h) y más de once horas para recorrer los 42 km de la 5ª y última etapa del viernes (a 3,71 km/h).

“La más difícil fue la cuarta etapa, me afectó mucho. Me dolían las plantas de los pies durante muchos kilómetros, pero estoy sorprendido porque no me salieron ampollas en el pie izquierdo y ninguna me reventó en el derecho”, explicó. el deportista, que precisó que lo que más le costaba soportar era… el calor.

Récord en la nieve

“Vivo en Canadá, donde hace menos 37 grados. Aquí es todo lo contrario”, dice El Hayani, quien ya batió el récord mundial de correr descalzo en la nieve.

El 3 de marzo de 2021, a menos 13 grados, marcó la mejor marca de media maratón (21 km) descalzo en 1h36 (aprobado por Guinness World Records), es decir, rebajando en 30 minutos el anterior récord que ostentaba desde 2007. holandés Wim Hof).

«¡Ahora los canadienses me contactan, un chico que viene de Tánger, para saber cómo entrenar descalzo en invierno!» el atleta bromea en francés. «Cuando llegué a España, con 12 años, solo hablaba árabe. Ahora hablo cinco idiomas. Tuve suerte de llegar a España».

Karim el Hayani creció en una familia pobre con sus tres hermanas y un hermano. Tenían algo para comer, pero poco más. Ya jugaba al fútbol descalzo y recuerda ver con curiosidad como algunos de sus vecinos volvían de España con coche y bien vestidos.

Sin decir nada a sus padres, intentó cruzar la frontera varias veces, escondiéndose en un autobús, un bote o un camión.

«Te juegas la vida» para ir a España

“Es un viaje en el que te juegas la vida, vi morir a otros chicos a mi lado. Cuando te coge la policía marroquí, te pegan en la cabeza para que no lo vuelvas a hacer. Pero era mi sueño, tener un Un futuro mejor.»

Al final, logró ser aceptado en un orfanato y luego en un centro para menores. “Aprendí a cocinar y comencé a practicar atletismo, lo que me ha llevado por el buen camino de la vida”.

Descubierto en una carrera de cross country, Karim el Hayani no ha parado de correr desde entonces. Sin zapatillas, primero lo hizo con sandalias y luego descalzo, que es como mejor se siente.

Especialista en carreras de montaña, ganó la Copa de España (2013), el ultra-trail Javelina Jundred (100 km) en 2015 y el Coldwater Rumble (50 km) en 2017.

Un día decidió salir de España para aprender francés en Montreal y luego inglés en Alberta, donde vive actualmente. «Me ganaba bien la vida, pero no podía relacionarme con los atletas internacionales que conocía, me sentía estúpido» por no hablar idiomas.

«Vendí todo. Solo tengo una maleta, una mochila pequeña, una bicicleta, unos esquís y unas raquetas porque vivo en Canadá. Y sin facturas. A los 50 años quiero mirarme y decir: ‘He vivido ‘» experiencias únicas.

Su próximo objetivo es convertirse en el primer humano en escalar descalzo al pico más alto de México, el Pico de Orizaba (5,675 m) al final del verano.