Ellen Nussey fue la mejor amiga de Charlotte Brontë (1816-1855), una de las escritoras más emblemáticas del mundo anglosajón. Esta pareja de ingleses victorianos se había conocido en la escuela y compartido confianza mientras compartían su escritorio. Cuando no pudieron hacerlo personalmente, sus propios asuntos quedaron registrados en fructíferas cartas. Charlotte contó innumerables obstáculos en su vida turbulenta y Ellen trató de consolarla y ayudarla en todo lo que pudo. Sin embargo, esta relación de amistad y epistolar se vio afectada el día en que Charlotte Brontë le comunicó que tras mucho pensarlo y el rechazo de otros tres pretendientes, aceptaría la propuesta de matrimonio de su padre, el pastor Arthur Bell Nicholls, clérigo y escritor anglicano. Brontë. «Si lo hace, su vida se caracterizará por la sumisión y el sacrificio personal», advirtió Ellen Nussey. “Voy a ser una buena mujer”, resignó el novelista.
Desde sus primeros días de matrimonio, Arthur Bell Nicholls comenzó a revisar la correspondencia de su esposa, entre otras cosas. Inmediatamente le pareció que Charlotte estaba escribiendo «demasiada intimidad» y «hablando con demasiada libertad». Le dijo este «ojo lleno» y así el 20 de octubre de 1854, Charlotte se apresuró a escribirle a un amigo de su vida: «Estoy segura de que no he dicho nada imprevisto, pero aún tienes que quemarlo. Si léelo.» que no debes quedarte con mis cartas, son tan peligrosas como las cerillas de Lucifer, así que asegúrate de seguir su consejo de quemarlas, de lo contrario no volverán a aparecer. «Es tu decisión».
Quién sabe la respuesta exacta de la veterana Ellen Nussey, pero once días después, el 31 de octubre de 1854, una mujer que sacudió la literatura inglesa con un puñado de poemas y novelas se vio obligada a enfatizar: “Ellen, Arthur se queja de que no Parece que claramente permití que mis cartas después de leerlas se quemaran. Él dice que solo tienes que escribir para estar de acuerdo, de lo contrario leerá cada línea de mis cartas y será el censor de nuestra correspondencia. Afirma que las mujeres son las más descuidadas al escribir cartas y que la carta puede caer en manos de cualquiera. […] Escriba su promesa de manera legible en una hoja de papel aparte y envíela con la siguiente carta.
Ellen Nussey finalmente hizo un juramento por escrito y todo se calmó nuevamente. Pero, ¿podría alguien, y en especial él, resistirse a la franqueza y emotividad de uno de los escritores más famosos de su época? La Sra. Nussey guardó muy bien las cartas de su amiga y las hizo públicas poco después de su muerte. Gracias a este gesto desafiante, conocemos hoy los momentos más decisivos de la vida que tuvo un revés directo e indirecto en la forma prominente de la religión: religión, dificultades en el internado, muerte de su madre y hermanas, padre conservador fuerte, determinación de sobrevivir como maestro y gobernador, el amor infeliz, el miedo a no esconderse tras el seudónimo, el matrimonio, sus últimos días de vida… Lo encontramos todo. mientras leemos, como Lucifer Matches, una selección de las cartas de Charlotte Brontë que acaba de publicar Altamarea Ediciones en España.
Las cartas recogidas en este pequeño libro fueron escritas, casi siempre en medio de dificultades, entre 1839 y 1855. Ellen Nussey es la destinataria de la mayoría de las cartas, pero algunas de ellas también están dirigidas a Emily Brontë (autora de Cumbres Borrascosas). al profesor (y destructivo) Constatin Héger, al equipo editorial que publicó sus novelas (Smith, Elder & Co.), al editor Henry Colburn, que rechazó sus manuscritos, y al crítico literario que lo animó a seguir escribiendo. : George Henry Lewes.
Charlotte Brontë tenía cuatro hermanas y un hermano. Todos crecieron leyendo la revista Blackwoo’ds, donde descubrieron la obra de Lord Byron, uno de los poetas más representativos del romanticismo británico, la pintura y arquitectura de John Martin, y las novelas de los artistas Walter Scott y William M. Thackeray. quien animó a Charlotte y sus hermanas a crear sus propios mundos: Angria y Gondal, dos islas semifantásticas donde colocaron poemas e historias épicas de romance e intriga. Juntas o por separado, escribieron bajo seudónimos masculinos, dejando «una vaga impresión de que las autoras pueden tener prejuicios: los críticos las elogian más, no los elogios reales».
Charlotte Brontë tenía cuatro hermanas y un hermano. Todos crecieron leyendo la revista Blackwoo’ds, donde descubrieron la obra de Lord Byron, uno de los poetas más representativos del romanticismo británico, la pintura y arquitectura de John Martin, y las novelas de los artistas Walter Scott y William M. Thackeray. quien animó a Charlotte y sus hermanas a crear sus propios mundos: Angria y Gondal, dos islas semifantásticas donde colocaron poemas e historias épicas de romance e intriga. Juntas o por separado, escribieron bajo seudónimos masculinos, dejando «una vaga impresión de que las autoras pueden tener prejuicios: los críticos las elogian más, no los elogios reales».
Su madre murió en 1821, y dos años más tarde, cuando su único hermano se identificó como un excelente dibujante y un alcohólico empedernido, Charlotte y sus hermanas fueron enviadas a un internado. Allí, dos de ellos contrajeron tuberculosis y fallecieron. El padre de su viuda decidió sacar del lugar a las dos supervivientes, Charlotte y Emily, para encomendárselas a una de sus tías. A las dos de la mañana les rondaba la idea de convertirse en maestras de escuela, y como parte de su formación, Charlotte, la mayor, se fue a Bruselas a estudiar francés. Fue entonces cuando se enamoró de su maestro, un hombre casado y con hijos, y lamentó toda su vida no poder estar con él. El 18 de noviembre de 1845 le escribió: “¿Por qué no he de sentir contigo la misma amistad que tú sientes por mí, más o menos? Entonces viviría en paz, libremente, tanto que podría estar en silencio durante diez años sin esfuerzo. […] Quisiera escribirle cartas más alegres, porque cuando vuelvo a mis palabras, me siento un poco triste, pero perdóneme, mi querido señor, no permita que mi tristeza lo enoje. Las palabras de la Biblia, «la boca habla de la abundancia del corazón», y me resulta muy difícil ser feliz pensando que nunca lo volveré a ver.
Su experiencia en las escuelas a las que asistió y su amor infeliz lo ayudaron a escribir novelas más tarde. Porque era escribir, no enseñar, su verdadera vocación. Al mismo tiempo, le hubiera gustado dejar el estricto hogar de su padre y disfrutar de su independencia. Pero ella era una viuda solitaria y una mujer cristiana que no podía dejar solo a su padre. Pero le resultó difícil aceptar ese «destino». En una carta a 1846, afirma: «Probablemente no encontraré un lugar o un trabajo cuando deje mi hogar, y tal vez incluso la mejor vida de mi vida».
Después de publicar algunos poemas, Charlotte Brontë envió a su editora el manuscrito de Jane Eyre, que cuenta la historia de la insólita y provocativa historia de amor entre la protagonista, Jane, y su patrón, y que dio origen a su prestigio literario. En 1847, sin embargo, tuvo que disculparse con su equipo editorial por no haber tenido tiempo de revisar su novela por tercera vez. Les escribió: «Si decido cortar, cambiar y hacer cambios en este momento, cuando estoy perdido y congelado, sé que solo estoy dañando los defectos existentes». En esta ocasión, también reconoció que el libro le pudo haber parecido muy fuerte al público, pero en realidad ha sido humillado. «Si hubiera dicho toda la verdad, podría haberlo escrito mucho más dolorosamente, pero pensé que sería un poco más suave y eliminaría muchos detalles, temiendo que la narración fuera desagradable en lugar de atractiva».
Para entonces, su éxito ha sido desbordado y no quiere (todavía) ser conocida como la autora de Jane Eyre. Es 1848 y le dice a su amiga Ellen Nussey: «No le he dado a nadie el derecho de decir o sugerir de la manera más lejana posible que publique novelas (¡qué fraude!). Quien dijo eso, cuando dijo lo que dudo, no puede ser considerado mi amigo. Incluso si me dieran veinte libros, no sería el autor de ninguno de ellos. Rechazo por completo esa idea».
En una carta de diciembre de 1948, también escribió sobre la muerte de su hermana: “Emily ya no sufre dolor ni debilidad. Ya no sufre en este mundo, se fue después de una dura y corta lucha. Murió el martes. Pensé que podría estar con nosotros unas semanas más, y unas horas más tarde estaba en la eternidad. La depresión es intensa, pero se da cuenta de que no tiene más remedio que aferrarse a su segunda novela, Shirley. «Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. La práctica activa ha mantenido mi cabeza a flote desde entonces, y estoy encantada con los resultados en este momento porque creo que ha permitido que otros la disfruten y estoy agradecida con Dios por darme esa capacidad.
En 1853, publicó su tercera novela, Villette, y a pedido de su editor accedió a interactuar brevemente con el mundo literario londinense (lo que lo convirtió en el futuro biógrafo, novelista y escritor de cuentos, Elizabeth Gaskell) y anotó lo que debería leer para seguir estudiando Estaba fascinado por Emerson, por ejemplo. Escribió a su editor: “El más envidiable es el escritor, cuyas palabras han caído como una lluvia ligera sobre la tierra, que tanto se necesitaba y merecía ser cultivada, cuya influencia ha venido como una suave brisa a levantar el espíritu que parece haber pisado. tan duramente «
Un año después, en 1854, le dice a Arthur Bell Nicholls «sí, lo sé» («me torturó con respeto y, si no amor, al menos cariño»). En su segunda carta, le cuenta a su amiga Ellen sobre la escena que determinó su decisión: “Temblé de pies a cabeza, me veía terriblemente pálido, hablaba en voz baja, con fiereza, pero sin esfuerzo, haciéndome sentir el esfuerzo que necesitaba por primera vez. un hombre que expresa afecto cuando tiene dudas sobre la respuesta. […] Le pregunté si había hablado con su padre. Dijo que no se atrevía. Creo que de alguna manera lo controlé, de alguna manera lo saqué de la habitación. Después de que se fue, fui inmediatamente a mi padre y le conté lo que había sucedido. Reaccionó con una emoción y una ira desproporcionadas. Sin embargo, la boda terminó principalmente porque el respetado Patrick Brontë temía que su hija lo dejara solo y que si le daba permiso para casarse, la mujer continuaría viviendo en su casa. Arthur Bell Nicholls accedió a instalarse en casa de su suegra (y jefa de obra religiosa), “sin violar su privacidad y comodidad”.
Una de las últimas cartas de Charlotte Brontë fue, por supuesto, a su amiga Ellen Nussey. El 21 de febrero de 1855 le dijo a la mujer: «Te escribiré unas líneas sobre el agotamiento de mi cama. No hablaré de mi sufrimiento, será inútil y doloroso. Quiero asegurarte algo que Se que te consolare, y es que mi esposo me cuida de la manera mas amorosa y amable Una mujer que vivia a la sombra de la escritura, tenia tuberculosis como sus hermanas, y como ellas, no podia sobrellevar la enfermedad Carlota Brontë tenía 38 años, estaba embarazada y dejó una novela.
