Errachidia (Marruecos) (AFP) – Descalzo en la nieve, el desierto y próximamente en las cumbres montañosas: el español Karim el Hayani multiplica sus hazañas en pruebas extremas como la Marathon des Sables, donde corrió descalzo 230 km en 71 horas.

“Me dicen que hay que estar loco para hacer cosas así, pero para mí es algo normal, así crecí”, cuenta el deportista, que con 12 años salió de Marruecos buscando un futuro mejor en España.

«Cuando conocí a Saharavi me dijeron: ‘Aquí vivimos, vamos con sandalias y duele! Y vas donde ya es difícil rodar con un 4×4′», explicó a la AFP la atleta, todavía emocionada por la hazaña realizada. en el desafiante maratón de Las Arenas.

En este recorrido de cinco etapas por las dunas y rocas del desierto del Sáhara, El Hayani hizo lo que nadie creía posible: completó la prueba completamente descalzo.

El pasado domingo, el piloto de 28 años recorrió los 30 km de la primera etapa en seis horas, a una velocidad media de 4,70 km/h. Tardó 32 horas en recorrer los 86 km de la cuarta etapa (velocidad media de 2,65 km/h) y más de once horas en recorrer los 42 km de la 5ª y última etapa del viernes (a 3,71 km/h).

«La cuarta etapa fue la más dura, me pegó fuerte. Me dolían las plantas de los pies durante muchos kilómetros, pero estoy sorprendido porque no me salieron ampollas en la pierna izquierda y ninguna en la derecha», explicó el atleta. quien precisó que era lo más duro de soportar… el calor.

Récord en la nieve

“Vivo en Canadá, donde hace menos 37 grados. Aquí es todo lo contrario”, dice El Hayani, quien ya ha batido el récord mundial de correr descalzo en la nieve.

El 3 de marzo de 2021, a menos 13 grados, marcó la mejor calificación de media maratón (21 km) descalzo en 1h36 (aprobado por el Libro Guinness de los Récords), rebajando en 30 minutos el anterior récord que ostentaba desde 2007. holandés Wim Hof).

«¡Ahora los canadienses me están contactando, un chico de Tánger, para saber cómo entrenar descalzo en invierno!», bromea el atleta en francés. «Cuando llegué a España, con 12 años, solo hablaba árabe. Ahora hablo cinco idiomas. Tuve suerte de llegar a España».

Karim el Hayani creció en una familia pobre con sus tres hermanas y un hermano. Tenían algo para comer, pero un poco más. Ya jugaba al fútbol descalzo y recuerda con curiosidad ver a algunos de sus vecinos volver de España en coche y bien vestidos.

Sin decir nada a sus padres, intentó varias veces cruzar la frontera, escondiéndose en un autobús, barco o camión.

«Te juegas la vida» para ir a España

“Es un viaje en el que te juegas la vida, he visto morir a otros chicos junto a mí. Cuando te pillaba la policía marroquí, te golpeaban en la cabeza para no volver a hacerlo. Pero era mi sueño, tener un futuro mejor.»

Eventualmente logró ser admitido en un orfanato y luego en un centro juvenil. «Aprendí a cocinar y comencé a hacer atletismo, lo que me llevó por el camino correcto en la vida».

Descubierto en una carrera de cross country, Karim el Hayani no ha dejado de correr desde entonces. Sin zapatillas, primero lo hizo con sandalias, y luego descalzo, en la que mejor se siente.

Especialista en carreras de montaña, ganó la Copa de España (2013), el ultra-trail Javelina Jundred (100 km) en 2015 y el Coldwater Rumble (50 km) en 2017.

Un día decidió salir de España para aprender francés en Montreal y luego inglés en Alberta, donde vive actualmente. “Estaba ganando mucho dinero, pero no podía conectarme con los atletas internacionales que conocía, me sentía estúpido” por no hablar idiomas.

«Vendí todo. Solo tengo una maleta, una mochila pequeña, una bicicleta, esquís y raquetas porque vivo en Canadá. Y sin factura. A los 50 quiero mirarme y decir ‘he vivido’ única». experiencias.»

Su próximo objetivo es convertirse en el primer hombre en escalar descalzo el pico más alto de México, el Pico de Orizaba (5675 m) a fines del verano.