LOS ÁNGELES (AFP) – El francés Rudy Gobert, back defensivo de los Jazz de Utah y máximo reboteador de la NBA, ha mejorado su rendimiento y liderazgo esta temporada para sacar su mejor versión de la liga, dijo el pívot en una entrevista con AFP.

PREGUNTA: ¿Cómo juzga la primera parte de la temporada de Jazz?

RESPUESTA: «Hemos comenzado bien el torneo (actualmente en el cuarto lugar en la Conferencia Oeste).

P: ¿Crees que el equipo está avanzando?

R: «Creo que hemos llegado, hemos dado un paso adelante en el ataque. El balón circula mejor (…) Esas buenas costumbres tenemos que repetirlas lo más posible. Después hubo momentos en los que estábamos un poco a la defensiva Eso nos hará un mejor equipo, porque sabemos que vamos a marcar un gol, pase lo que pase.

P: Ha pedido a sus compañeros de equipo que sacrifiquen más en defensa. ¿Se siente cada vez más como un líder?

R: Hago todo lo posible para ayudar a este equipo lo mejor que pueda. Cuando miras el talento que hay, es una pena decir que no nos damos cuenta de todo nuestro potencial. Por eso trato de motivar a todos y, sobre todo, dar ejemplo”.

P: ¿Ser tres veces mariscal de campo de la NBA hace que tus compañeros de equipo crean que puedes hacer el trabajo por ti mismo?

R: «Es humano pensar eso, sí. Cuando tienes mucho talento, a veces puedes calmarte y pensar que el talento es suficiente. Difícil de defender, ayudarse unos a otros, tiene que convertirse en una segunda naturaleza».

P: Perdiste cinco juegos por el coronavirus y Utah tomó mucho. Mucha gente se dio cuenta de su importancia.

R: «Sí. Cuando no estoy en la cancha, la gente ve lo que aporto al equipo, más que cuando juego (risas). También les dio a los jugadores jóvenes la oportunidad de ganar minutos, aprender y mostrar. Estos difíciles momentos término».

P: Parece que nunca has sido más fuerte…

R: «Sí, Al, eso me suena bastante mal, parece que Rudy Gobert tampoco es para mí.

P: Estás aún más en el ataque ahora.

R: «Los Juegos Olímpicos (Francia ganó una medalla de plata en Tokio 2020) me ayudaron en eso, así como en mi trabajo del día a día. Siento que mis compañeros me buscan cada vez más y tengo que justificar esa confianza». «Solo con mi presencia y el balón en mis manos. Y sé que puedo aportar mucho más. Es muy emocionante para mí».

P: Actualmente eres el máximo reboteador de la NBA (15,2 rebotes por partido).

R: «No realmente. Las estadísticas entienden mejor lo que haces en la cancha, pero hay algunas cosas que no hago que aparecen. Comunicación, pantallas para darles a mis compañeros tiros más abiertos, miedo a los oponentes…» Me siento que he mejorado en la ilusión. Lo he podido hacer. Fuera de mi zona de confort, me siento cómodo defendiendo en cualquier posición”.

P: ¿Crees que su actuación será su tercera selección consecutiva de All-Star Gaming el 20 de febrero?

R: «¡Eso espero! Sería un honor volver y representar a Francia como uno de los mejores jugadores del mundo».