La guatemalteca Natalia Benjamin se convirtió en la primera educadora latinoamericana en ganar el título de «Maestra del Año» de Minnesota, ahora es una de las mejores 50 maestras de todo Estados Unidos.
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Natalia Benjamin enseña Inglés y Estudios Étnicos en la Escuela Secundaria Century de Rochester, y fue nombrada Maestra del Año 2021-2022 de Minnesota por su metodología.
“Aunque mi nombre fue elegido, el reconocimiento es un reflejo del trabajo hecho por muchas manos”, dijo en una entrevista con el medio Sahan Journal luego de recibir el reconocimiento.
En 2022, la Fundación NEA le otorgó el «Premio Nacional a la Excelencia en la Enseñanza» (Premio Horace Mann) y gracias a sus logros fue invitada a la Casa Blanca y al «Campamento Espacial» de la NASA.
Natalia Benjamín. (Foto: Fundación NEA)
El amor de Natalia Benjamin por el aprendizaje de idiomas comenzó temprano, aprendió francés en Guatemala, luego el inglés se convirtió en su tercer idioma en una diversidad, ahora puede leer ruso.
La guatemalteca se mudó a los Estados Unidos a los 17 años, se graduó de la universidad con una licenciatura en biología molecular y una maestría en idiomas y enseñanza, donde inició su camino en la educación.
Hace más de 11 años se instaló en Minnesota donde trabajó como voluntaria en algunas escuelas, luego fue asistente y maestra suplente, finalmente al especializarse se convirtió en maestra de secundaria donde comenzó a dar clases de idiomas, su meta era apoyar a los estudiantes para que mantengan su lengua materna y no pierdan su cultura.
Benjamín recuerda sus raíces vistiendo una prenda con textiles guatemaltecos para no olvidar de dónde viene, algo muy importante en su vida, que quiere reflejar en los adolescentes que la ven como una figura de liderazgo.
“Algo que me caracteriza es la capacidad de ver el potencial de los alumnos y enfocarme en su éxito, en lugar de ver sus carencias o problemas. Además, hago todo lo que puedo para brindarles los recursos que necesitan para tener éxito. Todo eso les hace saber que estoy de su lado”, explicó a Telemundo.
Natalia Benjamin tiene una maestría en idiomas y educación. (Foto: twestcott@postbulletin.com)
Le dijo a los medios estadounidenses de habla hispana sobre su premio:
«¡Fue un momento muy orgulloso y emotivo! pero también algo que te hace sentir humilde, hay tantos maestros que sacrifican su tiempo y dan lo mejor de sí; sobre todo recordando lo difícil que fue estar en las aulas durante más de dos años de pandemia. También fue un privilegio resaltar la cultura hispana”.
«Espero poder representar mis raíces dondequiera que practique. Espero que los estudiantes y demás miembros de la comunidad puedan ver el orgullo de Guatemala y les sirva de inspiración para hacer realidad sus sueños”, concluye Natalia.
*Con información de Diario Sahan y Telemundo.
