Fernando Gómez vive en Rosario y es ingeniero. Después de vivir en Francia durante un año sin una palabra del idioma, quería aprender francés y, a principios de este año, se inscribió en un curso virtual intensivo en la Alliance Française. “Cuando comencé a investigar dónde podría realizar el curso, encontré una gran oferta. Instituciones, profesores privados, docencia en grupos reducidos. Pero buscaba apoyo institucional y que sería una experiencia que cubriera un poco más de lenguaje que me llevara al cine, la gastronomía y el arte que sería más global. Me inscribí en la Alianza Francesa y comencé en enero con una modalidad mixta, y ahora estamos completamente de regreso a las clases virtuales ”, dice Fernando, de 56 años, quien planea continuar los cursos hasta que alcance un nivel avanzado.

No es el único que decidió inscribirse en un curso de idiomas durante la pandemia y entre lecciones virtuales. Según las instituciones consultadas por LA NACION, tras un frenazo inicial, iniciado en marzo del año pasado, con baja matrícula, desesperación ante el panorama amenazador, mucha incertidumbre y trabajo de rehabilitación intensivo, la mayoría de los centros de enseñanza de idiomas especializados han «subido» gracias a formulario en línea en el que casi no tenían experiencia. Incluso hay institutos que dicen tener más alumnos hoy que antes, y la oferta de asignaturas se ha multiplicado porque las vacantes están, dicen, “agotadas”.

Hasta marzo del año pasado, estuvieron en las cinco plazas que ocupa la Asociación Argentina de Cultura Inglesa (AACI) en la capital y periferia, cien por ciento presencial. “Teníamos experiencia con la virtualidad en capacitaciones para Uruguay, pero nuestros cursos siempre fueron en el aula. Hubo mucha incertidumbre cuando se introdujo la cuarentena, pero nos pusimos manos a la obra rápidamente. Nos capacitamos e invertimos, y estuvo muy bien organizado. Tanto es así que las familias nos enviaron sus comentarios sobre la marcada diferencia que notaron entre el caos de la escuela y la retención de la institución. Apreciaron que sus hijos tuvieran regularidad, ya que les ayudó a organizarse – dice Josefina Rouillet, directora general de AACI-. Cuando las clases comenzaron en persona este año, a pesar de las solicitudes de varias familias, decidimos continuar virtualmente. Parecía prudente cuidar las burbujas que estaban operando en las escuelas, y no confundir a los chicos aquí. Según el diario del lunes y la situación actual, podemos decir que fue un éxito. Pero después de las vacaciones de invierno, evaluaremos el regreso al salón de clases.

Rouillet dice que la pandemia ha abierto una ventana de ocio en algunos casos y muchas personas han aprovechado la oportunidad para estudiar o fortalecer su inglés, y que algunos cursos, como Sounds Perfect, sobre fonética y pronunciación, han tenido un éxito notable; ya petición de los estudiantes se abrieron nuevas ediciones. “Las clases virtuales nos han dado la oportunidad de llegar al interior, con cursos para estudiantes y también a través de la formación del profesorado”, dice.

Un instructor de mindfulness como guía espiritual

Cuando la Asociación Cultural China Argentina abrió sus puertas en 2005, contaba con tres alumnos. Antes de la pandemia había 1.100 inscripciones, ahora hay 1.500. «Estamos bien gracias a las clases virtuales», es lo primero que responde Ana Kuo, presidenta del instituto, cuando se le pregunta cuál es la situación actual después de 2020 con unas conclusiones generales y Un comienzo de año en curso, con aperturas ocasionales.

“Antes del demy, nuestros alumnos eran de Buenos Aires. Ahora el 55% de ellos vive en otras provincias y también en otros países. Cuando se declaró la cuarentena, fue un shock. Los primeros días, antes del cierre completo, comprábamos alcohol en gel a precios astronómicos, todos los días venía una señora a limpiar y todo era una revolución. Cuando tuvimos que cerrar la puerta, fue un golpe notable. Nos detuvimos por completo durante una semana para detenernos a observar, reducir la ansiedad de la comunidad y concentrarnos en la reapertura virtual. A partir de ahí, comenzamos a capacitar a todos los maestros para adaptar el contenido y los materiales y comunicar a todos cuáles serán los próximos pasos. La apertura fue gradual. No teníamos un solo curso en línea antes de la pandemia ”, dice Kuo. Capacitamos a los docentes para que incorporen juegos, videos a las aulas y nuevas herramientas tecnológicas. Tenemos 40 maestros y la capacitación fue personalizada. También admite que contrataron a un instructor de atención plena para fortalecer espiritualmente al equipo de empleados cuando llegó el momento en que “el campus se atomizó”, escribe Kuo.

Aurore Jarlang es la directora de la sede de la Alianza Rosario Française, una de las 54 desplegadas en Argentina y, coincidiendo con colegas, señala que la pandemia la obligó a cambiar por completo el sistema cara a cara. “Nuestros 300 estudiantes vinieron al instituto para recibir clases. Hoy son 400, y aunque la virtualidad nos ha permitido progresar, no reemplaza la experiencia que vivimos en el aula, ni las conversaciones en un café o encuentro en una exposición de arte ”, dice Jarlang, quien estuvo a cargo de dirigiendo el centro a finales de 2019. pandemia Tengo todo el liderazgo – risas -. Pero tan pronto como comenzó la detención, supimos que teníamos dos opciones: golpear la pared con la cabeza o saltarnos. Cambiamos la metodología de enseñanza, intentamos que sean divertidas y educativas al mismo tiempo. Y funcionó. Cuando se pudo regresar parcialmente a las aulas, fueron los que dijeron “no, quiero seguir al 100% virtualmente”; y también hay quienes, tras volver al bachillerato, ya no querían saber de pantallas. Especialmente adultos. Tenemos muchos jubilados que no se llevan muy bien con la tecnología y, para muchos, el aprendizaje de idiomas se reconecta con el trabajo social.

Un escenario similar lo refleja Mar del Plata Marcelo Liberati, que dirige el Institut Lingua Italiana Dante Alighieri. “La matrícula no solo se ha mantenido estable, sino que ha crecido, en parte porque hemos mantenido bajos los precios del tipo de cambio. La gente ya estaba bastante desmotivada. Sumamos estudiantes del interior del país y del exterior que por problemas de costos encuentran oportuno realizar un curso en Argentina en lugar de en otro país de Europa. Pero el aspecto negativo es que hemos perdido la parte social. Aquí en Dante organizamos eventos que siempre le han dado mucha vida al instituto. Eso es extraño – asiente Liberati-. Este año volvimos por unas semanas con presencia mixta, con todos los protocolos. Sin embargo, esto no duró mucho. Por supuesto seguiremos trabajando en ambos sentidos, los cursos online tienen muchas ventajas. Pero aquí tenemos grupos de estudiantes mayores de 70 años que están cansados ​​de Zoom y quieren volver.

Obstáculo

En este paso de la virtualidad a un encuentro presencial que duró apenas unas semanas entre marzo pasado y abril, las academias debían cumplir las mismas condiciones que las escuelas, y dentro del protocolo está el uso estricto de la barbilla. . ¿Puedes aprender un idioma con una máscara intermedia? Es difícil para Jarlang. “Pensé que los maestros podrían usar esta máscara transparente para que los estudiantes pudieran ver sus gestos, la posición de sus labios. Pero las autoridades municipales me dijeron que los maestros deben usar máscaras además de la máscara. Pero la correa de la barbilla es una gran barrera para la comprensión ”, dice Jarlang, quien luego comenzó a investigar qué máscaras usan las personas sordas. “Encontré mascarillas transparentes en Mercado Libre y afortunadamente funcionaron muy bien. Estamos felices de reabrir las aulas ”, asegura la directora.

En todos los casos, la pandemia, según los grupos de gestión, ha multiplicado los canales de comunicación, vía WhatsApp y redes sociales. Hay una constante, una constante ida y vuelta. «Instagram es nuestro gran aliado», dice Jarlang. Para Kuo, la virtualidad impone un doble esfuerzo, pero tiene varias ventajas. “Hay que dar respuestas ágiles. Es como en la radio, si escuchas silencio en el otro lado, piensas que la conexión está rota. No puede haber agujeros. Pero al mismo tiempo, se está volviendo más fluido. No es necesario esperar a la próxima clase para resolver el problema. Muchos de estos problemas se resuelven charlando. Otra ventaja importante de la tutoría online fue el crecimiento exponencial de las habilidades tecnológicas, en nuestro caso esto se observó al utilizar un teclado chino. Anteriormente, esto solo se hacía en el nivel 5; ahora desde el primer grado tienes que escribir a máquina. Antes, cuando el Nivel 3 apenas comenzaba con algunos caracteres, hoy tenemos grupos que nos sorprenden escribiendo oraciones completas en chino. Y preguntan si pueden instalar un teclado en sus teléfonos celulares. Se sienten seguros y orgullosos ”, concluye Kuo.

Después del frenado y la confusión iniciales, la virtualidad respondió mejor de lo que muchos esperaban. Hoy, los estudiantes pueden aprender desde la comodidad del hogar; Además, los profesores pueden, en algunos casos, multiplicar su tiempo de trabajo. Pero el aula es un aula, dice María Laura Araneo, directora de la Cultural Inglesa de Villa Ortúzar. “Si tengo que pensar en cosas buenas, ahorro para ahorrar mucho tiempo. Cuando ha estado trabajando todo el día, puede ser mejor ir a casa a clase que a la escuela. Pero las casas no son aulas. Hay un fondo, una vida familiar que se ve en la pantalla y todo se expone detrás de la cámara. Se escuchan interferencias, ruidos, ladridos de mascotas, bebés y dispositivos. A veces confunde o avergüenza a los jugadores de la clase, pero hay que aprender a no juzgar, a tomárselo con humor. Esta es una tendencia y debes aprovechar los cambios «.