Wimbledon (Reino Unido) (AFP) – El chileno Cristian Garín, eliminado en octavos de final por Novak Djokovic en 2021, volvió este sábado al top 16 de Wimbledon y, como «más suelto» sobre el césped, asegura tener «ilusión» para seguir victorioso.

La tenista santiaguera de 26 años, 43° del ranking mundial, llegó a la cuarta ronda del torneo de Grand Slam sobre césped, al ganar un reñido partido por 6-2, 6-3, 1-6, 6 -4 contra el estadounidense Jenson Brooksby, 34º del mundo.

“Jugué muy sólido las dos primeras rondas y hoy obviamente el rival estuvo muy difícil, jugó puntos largos, pero creo que jugué muy profundo y eso me dio oportunidades de ser muy agresivo”, analizó.

Se convirtió en el último latinoamericano en avanzar en individuales este año luego de que el colombiano Daniel Elahi Galán fuera eliminado en la tercera ronda.

Sin embargo, su próximo partido será complicado.

Si el año pasado perdió en octavos de final ante Djokovic, el seis veces campeón de Wimbledon, esta vez tendrá que enfrentarse al 27º campeón del mundo de Australia, Alex de Miñaur, que le derrotó en primera ronda sobre hierba inglesa la semana pasada. . Torneo en Eastbourne.

«Compitiendo bien»

Garín ha tenido un mal comienzo de temporada en hierba, cayendo también una semana antes en su debut en Halle, Alemania.

Sin embargo, «me siento mejor a medida que pasa el tiempo», dice.

«Aunque no obtuve buenos resultados las últimas semanas, sentí que lo estaba haciendo muy bien. Los resultados no me ayudaron, pero en los entrenamientos sentí que estaba jugando bien, ganando sets contra buena gente, compitiendo bien», explica.

Llegó a Wimbledon con un «empate muy difícil», en primera ronda se enfrentó al peligroso italiano Matteo Berrettini, finalista del año pasado y uno de los grandes favoritos.

Pero la suerte le sonrió: el 11º del mundo renunció tras dar positivo por covid-19 y el chileno jugó en su lugar ante el sueco Elias Ymer, 137º del mundo y perseguido nuevamente desde la fase de clasificación, que ganó 6-3 , 7-5 y 6-4.

«Cambió un poco el panorama y gané confianza», admite con una sonrisa. «Tenía que jugar, pasar», dice.

«Wimbledon es mi torneo favorito y estoy muy feliz de estar allí, por segundo año consecutivo entre los 16 primeros», dice el chileno.

No quiere augurar un posible resultado ante De Miñaur, un «rival muy duro» ante el que reconoce no sentirse bien en Eastbourne.

“Su juego es mucho de contraataque, es uno de los jugadores más rápidos del circuito”, pero “cada partido es diferente”, dice pensando ya en la estrategia con su equipo.

“Independientemente del rival, siempre tengo la ilusión de la victoria, me prepararé lo mejor posible e intentaré divertirme, porque creo que así juego mejor”, asegura.

Es la primera vez que De Minaur, de 23 años, llega tan lejos en Wimbledon y se limitó a desear que contra Garín «espero que pueda jugar otro gran partido».

Mayor confianza

Campeón júnior de Roland Garros en 2013 con tan solo 17 años, Garín nunca ha pasado de los octavos de final de un torneo de Grand Slam, etapa que volvió a alcanzar en 2021 en el torneo francés, del que este año salió en tercera ronda.

La tierra batida, como para todos los latinoamericanos y españoles, es la superficie preferida, a diferencia del complejo juego de hierba.

Aquí, “a veces obtienes resultados muy extraños que la gente no explica, pero eso es porque la superficie es dura y hay que aprender”, explica.

Este es su quinto Wimbledon: no pasó de la primera ronda en 2017, 2018 y 2019, pero el año pasado llegó hasta los octavos de final con el entonces número uno del mundo Djokovic.

Y esta vez todo es posible: «Ya me sentía muy cómodo el año pasado, este año no me sentía tan bien en los primeros torneos, pero desde que llegué aquí empecé a jugar más suelto, con menos expectativas».

«En esta superficie, que no es tan común, lo estoy haciendo mejor», dice con seguridad.